Hoe herken ik weeën?

Je uitgerekende datum komt steeds dichterbij. Hoe voelen weeën, denk je steeds vaker. Zijn ze heftig of valt het allemaal wel mee? En hoe kun je weeën opwekken en merk je dat de bevalling begint. In dit artikel lees je alles over de verschillende soorten weeën tijdens de zwangerschap en de geboorte.

Wat zijn weeën?

Het woord ‘wee’ betekent letterlijk ‘pijn’. Dat belooft weinig goeds, maar een wee is niets meer dan een samentrekking van de baarmoederspieren en drukt als het ware de baby uit je buik. Zonder weeën dus geen geboorte.

Hoe voelen weeën? De kracht en regelmaat varieert al naar gelang de fase waarin de bevalling zich bevindt. Elke wee heeft bovendien een andere functie, allemaal om je lichaam voor te bereiden op de aanstaande geboorte of deze op te wekken. Elke vrouw ervaart pijn anders, dus weeën timen is nog best lastig. Toch kan het nuttig zijn om de samentrekking te herkennen, omdat niet elke wee per se een geboorte inleidt. Weeën herkennen biedt je zekerheid en op die manier kun je zelf inschatten wanneer het tijd is om naar het ziekenhuis te rijden of een verloskundige erbij te halen.

Weeën voor de geboorte

Vroegtijdige weeën

Treden voor week 36 samentrekkingen op, dan spreken we van vroegtijdige weeën. Per uur treden meer dan drie weeën op in relatief korte intervallen en de pijn neemt per wee toe. Eventueel is er sprake van waterige of bloederige ontlasting. Het is raadzaam deze vroege weeën serieus te nemen en je arts of verloskundige van deze samentrekkingen op de hoogte te brengen.

Vroegtijdige weeën duiden lang niet altijd op een vervroegde geboorte, omdat de baarmoedermond pas ontsluit bij vijf tot zes weeën per uur. Wel zijn deze vroege weeën een waarschuwing van het lichaam, en ben je waarschijnlijk lichamelijk of geestelijk wat uitgeput. Daarom is het belangrijk om rust te nemen. Je arts schrijft je soms ook magnesium voor, dat de kramp wat wegneemt. Om bovendien elk mogelijk gezondheidsrisico voor jou of je baby tot een minimum te beperken, kan het zijn dat je arts je weeënremmers meegeeft. Dat is precies het tegenovergestelde van het medicijn dat weeën kan opwekken en beperkt dus de samentrekkingen.

Braxton-Hicks-weeën of valse weeën

Valse weeën (ook wel Braxton-Hicks-weeën of oefeningsweeën genoemd) vinden meestal enkele weken voor de daadwerkelijke geboorte plaats. Mocht je je afvragen hoe weeën voelen, dan zijn oefeningsweeën een duidelijk antwoord, maar het is in het begin misschien een wat onwennig gevoel. Maar maak je geen zorgen, deze weeën zijn volstrekt normaal. Vanaf week 20 tot week 35 is je baarmoeder namelijk aan het ‘oefenen’ voor de echte geboorte. De weeën zijn lastig te timen, maar treden niet vaker dan drie keer per uur op. Ze houden ongeveer 30 seconden tot een minuut aan. Ze doen geen pijn, dus misschien merk je ze niet eens. Wel kan je buik harder worden, waarna deze zich weer ontspant – een typisch kenmerk van een valse wee.

Wanneer een oefeningswee vaker dan drie tot vier keer optreedt (ofwel meer dan tien keer per dag) of deze gepaard gaat met ontlasting of bloeding, raadpleeg dan voor de zekerheid je arts of verloskundige.

Voorweeën en indalingsweeën

Vanaf de zevende maand van je zwangerschap, rond week 36, kunnen voorweeën optreden. Deze komen al behoorlijk in de buurt van het echte werk, en ze bereiden je lichaam voor op de aanstaande geboorte. Ze zijn onregelmatig en doen meestal niet echt pijn. Wel kan het zijn dat je een trekkend gevoel in de rug en lies ervaart of dat de druk op je blaas toeneemt.

Naarmate de geboorte dichterbij komt, is er sprake van indalingsweeën. Deze zijn belangrijk, omdat ze het hoofdje van de baby in het bekken proberen te plaatsen en dus in de juiste positie voor geboorte. De samentrekkingen doen meestal behoorlijk pijn en je voelt waarschijnlijk de druk die het hoofdje van je kindje op je bekken uitoefent. Klein lichtpuntje: mocht je groeiende babybuik het ademen of eten belemmeren, dan kunnen indalingsweeën en de gewijzigde positie van je kleintje wat opluchting bieden.

Omdat de indalingsweeën het hoofdje van je baby in je bekken schuiven, ziet je buik er vanaf de buitenkant anders uit, namelijk een behoorlijk stuk naar beneden gezakt. Het aftellen is begonnen, en weeën timen wordt steeds gemakkelijker. De geboorte laat bovendien nog maar enkele dagen op zich wachten. Doen de samentrekkingen erg veel pijn en vind je weeën opvangen lastig? Dan heb je misschien wat aan de ademhalingstechnieken die je tijdens de zwangerschapsgym hebt geleerd. Ook een warm bad kan wonderen doen.

Weeën tijdens en na de geboorte

Sommige vrouwen zijn bang dat de verschillende soorten weeën herkennen niet lukt en ze daarom niet merken wanneer de daadwerkelijke geboorte begint. Maar we hebben goed en slecht nieuws voor je: de echte geboorteweeën zijn duidelijk heftiger en volgen elkaar in regelmatig tempo op. Bovendien treden ze waarschijnlijk op rond je uitgerekende datum en gaan ze soms gepaard met lichte diarree.

Elke vrouw geeft een ander antwoord op de vraag: hoe voelen weeën? Toch geeft het merendeel aan dat ze geboorteweeën gemakkelijk van voorweeën konden onderscheiden.

Ontsluitingsweeën

Ontsluitingsweeën zijn het startschot voor de geboorte. Wie deze weeën timen gaat, merkt al snel dat deze vorm van samentrekkingen het langste aanhouden. Vanaf week 37 ontsluiten deze weeën de baarmoedermond tot maximaal 10 centimeter. De samentrekkingen zijn in het begin onregelmatig, worden daarna heftiger en vinden elke 2 tot 10 minuten plaats. Elke wee duurt ongeveer 1,5 minuut en volgens veel vrouwen lijkt het wat op menstruatiepijn, die steeds pijnlijker wordt. Blijf letten op je ademhaling (rustig en diep inademen) en probeer de weeën te timen. Zo weet je ongeveer wanneer je naar het ziekenhuis moet of het tijd is om je verloskundige te bellen.

Persweeën

Zodra de ontsluiting een eind op weg is, zakt het hoofdje van je kindje verder in het bekken. Dat levert behoorlijk wat druk en persdrang op. De persweeën zijn begonnen en je kleine ontdekkingsreiziger begint zijn eerste reis: de weg naar buiten.

Als de baarmoedermond volledig is geopend, volgen de persweeën de ontsluitingsweeën direct op. Zodra je weeën kan timen die elkaar in rap tempo opvolgen, is het tijd om je baby door het geboortekanaal naar buiten te persen. Weeën opvangen wordt steeds lastiger en ze zijn in deze laatste fase behoorlijk intens. Maar: nog even en je mag je kleintje vasthouden. Als dat geen motivatie is!

Weeën opwekken

Komen er geen of weinig weeën op gang en is de arts of verloskundige van mening dat de situatie van het ongeboren kindje buiten de baarmoeder beter is dan erbinnen, dan kan een zwangerschap ingeleid worden. Weeën opwekken kan een middel zijn, maar de arts kan ook besluiten een ballonkatheter of hormoonpillen te gebruiken.

Nageboorteweeën

Direct nadat je kindje is geboren, beginnen de naweeën. Deze houden ongeveer 15 minuten aan, en zorgen ervoor dat ook de placenta, waar je baby gedurende de zwangerschap mee verbonden was, wordt uitgestoten. Deze weeën direct na de geboorte zijn duidelijk milder dan persweeën, maar nog altijd vergelijkbaar met hevige menstruatiepijn.

Naweeën

Je lichaam heeft behoorlijk onder druk gestaan. Daarom vinden ook tot enkele dagen na de geboorte weeën plaats. Deze brengen de baarmoeder terug naar zijn oorspronkelijke vorm. Ben je inmiddels bevallen van meerdere kinderen, dan zijn de naweeën vaak heftiger, omdat de baarmoeder meer energie nodig heeft om zijn oorspronkelijke vorm terug te krijgen. Ook wanneer je borstvoeding geeft, zijn de naweeën beter voelbaar, omdat bij borstvoeding het hormoon oxytocine vrijkomt.

Hoe voelen weeën en doen ze pijn?

Het is een vraag die veel zwangere vrouwen bezighoudt: hoe voelen weeën en doen weeën erg veel pijn? Helaas is die vraag niet zo gemakkelijk te beantwoorden. De pijngrens is bij iedereen anders en hangt onder andere af van de fysieke en mentale toestand.

Ben je gespannen en levert alleen de gedachte aan de geboorte je al een knoop in je maag op? Dan kun je overwegen om deel te nemen aan de zwangerschapscursus HypnoBirthing. Tegenwoordig zijn veel ouders bang geworden voor het moment van geboorte (mede ondersteund door media: wie kent bijvoorbeeld niet de schreeuwende vrouwen uit films) en weten vrouwen niet meer goed te vertrouwen op datgene waar het lichaam toe in staat is. Weeën timen en weeën opvangen is niet langer gebaseerd op natuurlijke intuïtie.

Tijdens de cursus worden daarom onder andere adem- en ontspanningsoefeningen uitgevoerd. Weeën worden golven genoemd, waardoor de link met pijn vervaagt.

Wanneer moet ik naar het ziekenhuis?

Vooral bij het eerste kind vinden ouders het lastig om te bepalen wanneer ze naar het ziekenhuis moeten of bij een thuisbevalling de verloskundige moeten inlichten. De meesten geven aan dat ze uiteindelijk veel te vroeg naar de praktijk zijn gereden. Een prima richtlijn zijn de intervallen en de duur van de weeën. Is bij het weeën timen de tijd tussen twee weeën 10 minuten of minder en duren de samentrekkingen langer dan 30 seconden, dan duurt de geboorte waarschijnlijk niet lang meer en kun je naar het ziekenhuis.

Twijfel je, bel dan even met de verloskundige. Hij of zij kan je waarschijnlijk uitsluitsel geven of je wel of niet naar het ziekenhuis moet komen. Bij vroegtijdig gebroken vliezen, vaginale bloedingen, pijn naast de weeën, koorts of verhoogde lichaamstemperatuur, lichtflitsen, misselijkheid of duizeligheid moet je meteen naar het ziekenhuis.

Je verloskundige of het zorgpersoneel controleert de weeën. Ze kunnen ook bepalen hoeveel ontsluiting je hebt en op basis van die informatie word je direct naar de kraamzaal gebracht of moet je nog even wachten. Indien je te vroeg naar het ziekenhuis komt, word je mogelijk weer naar huis gestuurd. Dat is helemaal niet erg: je voelt je waarschijnlijk opgelucht en kunt de komende weeën beter opvangen.

Ook al krijg je het bij de gedachte aan weeën en de pijn tijdens de geboorte een beetje benauwd, bedenk dan dat elke wee zijn functie heeft en je baby een stapje dichter bij jou brengt. Een goede voorbereiding en een positieve mindset helpen je bij het opvangen van de weeën en de geboorte iets meer ontspannen tegemoet te gaan.