Parto cesareo: tutto ciò che devi sapere

In Italia un parto su tre avviene per via chirurgica. I motivi possono essere molto diversi, tra cui la speculazione di ospedali e cliniche private o in caso di alcune condizioni mediche abbastanza complesse che potrebbero mettere a rischio la madre o il feto durante il parto.

Anche se una nascita è sempre un evento molto speciale, il parto cesareo si differenzia per molti aspetti da un parto naturale. In questo articolo scoprirete cosa succede esattamente durante l'operazione, quali sono i rischi e a cosa dovete prestare attenzione dopo un parto cesareo.

Che cos'è il parto cesareo?

Il parto cesareo (detto anche semplicemente cesareo) è un intervento chirurgico che consente di far nascere il bambino invece di un parto vaginale. Si distingue tra: cesareo programmato (cesareo primario), cesareo non programmato o urgente (cesareo secondario) e cesareo su richiesta.

• Il parto cesareo programmato è caratterizzato dal fatto che è necessario per motivi medici. Viene pianificato in anticipo dai genitori e dai medici ed eseguito in una data prestabilita prima dell'inizio del travaglio.

• Il parto cesareo non programmato o d'urgenza è quando il passaggio spontaneo al cesareo si rende necessario durante un parto naturale.

• Il parto cesareo su richiesta, invece, non ha alcuna necessità medica. Viene eseguito per motivi personali in un momento programmato.

Ma quali sono i casi in cui il parto cesareo è consigliato:

• quando la mamma ha già un precedente parto cesareo;

• quando il feto è in una posizione anomala come quella podalica;

• in caso di una gravidanza gemellare;

• quando il peso del feto stimato è superiore ai 4000 grammi o inferiore ai 2500 grammi;

• in caso di placenta previa;

• travaglio prolungato;

• alterazioni del battito fetali che destano preoccupazioni;

• distacco della placenta.

Come funziona il parto cesareo?

Se il parto cesareo è programmato, la data dell'intervento viene fissata da una a tre settimane prima della data prevista per il parto. In questo modo si riduce al minimo la possibilità che il bambino nasca prima del cesareo (a causa di un travaglio prematuro o della rottura prematura delle membrane). Da un lato, l'ospedale può pianificare meglio, ma soprattutto l'intervento è meno complicato e rischioso se il travaglio non è ancora iniziato.

Preparazione all’operazione

Poco prima dell'intervento, sarete preparate dal personale infermieristico, come prima di qualsiasi altra operazione: l'area operatoria, cioè l'intero addome, viene disinfettata e depilata e l'area circostante viene coperta con teli sterili. Inoltre, prima del parto cesareo, viene posizionato un catetere vescicale e la vescica viene svuotata in modo che non venga lesa durante l'intervento. Il catetere viene solitamente rimosso poche ore dopo il parto cesareo, o al più tardi il giorno successivo.

L’anestesia

Il parto cesareo avviene sempre sotto anestesia e si può scegliere tra diversi metodi di anestesia: locale (viene anestetizzata solo la zona da operare) o totale.

• Con l’anestesia locale si vive il parto cesareo in piena coscienza. Questo ha il vantaggio di poter vedere e toccare il bambino subito dopo il parto. Non sentirete alcun dolore durante l'operazione, ma solo movimenti di trazione e spinta.

• Alcune donne preferiscono sentire il meno possibile l'operazione, per questo scelgono l’anestesia totale. Tuttavia, l'anestesia totale comporta il rischio che l'anestetico passi attraverso la placenta nel sangue del bambino e che quest'ultimo sia leggermente stordito dopo il parto. Per questo motivo, molti medici consigliano un'anestesia locale.

Come avviene il parto cesareo?

1. Viene praticata un'incisione di otto-dodici centimetri nella parte inferiore dell'addome, appena sopra l'osso pubico. I vari strati di pelle, tessuto sottocutaneo e grasso vengono tagliati e i muscoli vengono allontanati a destra e a sinistra.

2. Quindi l'utero viene aperto, sempre con un'incisione, e allungato fino a far passare il bambino. Il medico rimuove quindi delicatamente il bambino dall'utero. Il cordone ombelicale viene legato e tagliato e il neonato viene immediatamente consegnato all'ostetrica che è in attesa per effettuare la prima visita.

Al giorno d'oggi, per il parto cesareo viene utilizzato un metodo in particolare che è chiamato di Misgav Ladach. Questo metodo consiste tagliare solo lo strato superiore della pelle e che gli strati di tessuto sottostanti vengono stirati e strappati a sufficienza per consentire l'estrazione del bambino. Anche se all'inizio può sembrare poco delicato, questo metodo offre alcuni vantaggi: il tessuto risulta meno danneggiato, la madre subisce una minore perdita di sangue e ha meno dolore in seguito, quindi la degenza in ospedale può essere solitamente più breve.

Dopo la rimozione del bambino, l'utero si contrae, proprio come dopo un parto naturale. Il medico rimuoverà la placenta e ogni residuo di pelle per prevenire le infezioni. Dopo il parto cesareo può essere somministrato un contraccettivo per aiutare l'utero a contrarsi meglio e prevenire le emorragie.

Nel complesso, il parto cesareo è abbastanza rapido: i preparativi e l'induzione dell'anestesia durano circa 30 minuti, l'operazione vera e propria solo altri 15-30 minuti.

Mentre voi ricevete le cure mediche dopo l'intervento, anche il vostro neonato viene sottoposto al suo primo controllo. Se il bambino sta bene, l'accompagnatore può tenerlo in braccio per la prima volta. Naturalmente, anche voi potete toccare il vostro bambino e dargli il benvenuto. Dopo il parto cesareo, voi e il vostro piccolo resterete nel reparto maternità per circa 2-3 giorni per le cure successive.

Dopo un parto cesareo, come per un parto naturale, ci saranno dei dolori postumi. Le contrazioni sono una forma naturale e autoregolata di regressione dell'utero. L'utero si contrae a intervalli regolari per ridurre le dimensioni dell'area della ferita. Dopo il parto, inizieranno anche le lochiazioni (perdite simili al sangue mestruale). Rispetto al flusso dopo un parto naturale, è meno intenso dopo un parto cesareo e, se avete subito un curettage chirurgico, dura per un periodo più breve di due o tre settimane.

Quali sono le ragioni di un parto cesareo?

1. Parto cesareo programmato

Esistono diversi motivi che rendono impossibile o molto rischioso un parto vaginale e che quindi giustificano un taglio cesareo programmato.

Possono essere, ad esempio: una posizione trasversale del bambino nell'utero, le sue dimensioni rispetto al bacino materno, la posizione della placenta davanti al collo dell'utero (placenta praevia), una gravidanza multipla, una grave malattia della madre o precedenti operazioni all'utero, un basso peso alla nascita o una malattia del nascituro.

In altri casi, come la presentazione podalica del bambino (in cui il bambino non ha la testa in giù ma il sedere in giù), il parto cesareo non è assolutamente necessario, ci sono alcune tecniche per far girare il bambino. In questi casi, la decisione è solitamente lasciata alla discrezione dei genitori in attesa, in consultazione con i medici.

2. Parto cesareo non programmato

Se il parto naturale è già iniziato e solo in seguito ci si rende conto che è necessario un cesareo, si parla di cesareo non programmato. Questo avviene se il benessere della madre o del bambino sarebbe a rischio se il parto vaginale continuasse.

Il parto cesareo programmato può essere necessario, ad esempio: se il parto si interrompe, la madre è completamente esausta o ha la febbre, c'è una lacerazione dell'utero, la placenta si è staccata, i suoni cardiaci del bambino sono in calo, il cordone ombelicale è bloccato o ci sono altre complicazioni. Sebbene la decisione di ricorrere a un parto cesareo non programmato sia di solito presa con breve preavviso, anche questo viene eseguito, per quanto possibile, in anestesia locale.

Il parto cesareo d'urgenza si verifica quando la vita della madre o del bambino è in grave pericolo durante il parto e il parto deve avvenire entro i 20 minuti successivi. Per risparmiare tempo prezioso, il parto cesareo d'emergenza viene eseguito in anestesia generale, che funziona più rapidamente.

3. Parto cesareo su richiesta

Il parto cesareo su richiesta, come suggerisce il nome, non è giustificato dal punto di vista medico. Alcune donne scelgono comunque questa forma di parto.

Le possibili ragioni sono, ad esempio: la paura del dolore di un parto vaginale o di lesioni da parto, esperienze negative nel passato. Poiché il parto cesareo comporta sempre dei rischi per la madre e per il bambino, molti medici sconsigliano il parto cesareo su richiesta senza una ragione medica e incoraggiano le loro pazienti ad avere un parto naturale.

Quali sono i rischi del parto cesareo?

Per la madre

Il parto cesareo è un intervento di routine nella maggior parte degli ospedali e negli ultimi decenni è diventato sempre più sicuro. Tuttavia, come ogni intervento chirurgico, è associato ad alcuni rischi. Prima dell'intervento, il medico vi spiegherà che in casi eccezionali possono verificarsi: perdite di sangue, coaguli di sangue, infezioni, lesioni agli organi vicini, problemi di guarigione della ferita o interruzioni dell'anestesia. A lungo termine, possono verificarsi complicazioni come paralisi, formicolii o aderenze alla cicatrice del cesareo.

Mentre molte madri associano il parto cesareo a un'esperienza di nascita positiva, alcune donne soffrono di problemi psicologici dopo l'intervento, che possono arrivare fino al disturbo da stress post-traumatico. Tali problemi possono essere innescati, ad esempio, dalla perdita di controllo subita dalle madri durante il parto cesareo. Esse provano tristezza o senso di colpa per la presunta debolezza di non aver dato alla luce il proprio figlio in modo naturale. Se il pensiero di un parto cesareo vi preoccupa, parlatene con il vostro medico o con l'ostetrica, oppure parlate con altre madri che hanno avuto la stessa esperienza. Il parto cesareo non è un segno di debolezza, ma in molte situazioni è la scelta migliore per voi e per il vostro bambino. In nessun caso dovete sentirvi in colpa.

Per il bambino

Purtroppo, non si possono mai escludere completamente alcuni rischi per il bambino durante e dopo il parto cesareo. Alcuni bambini nati con taglio cesareo soffrono inizialmente di problemi di adattamento (problemi di adattamento alla vita dopo la nascita), di solito sotto forma di problemi respiratori. Questo perché dopo un parto cesareo, a differenza di un parto naturale, può esserci ancora liquido amniotico nei polmoni. In un parto vaginale, l'acqua viene spinta fuori dai polmoni del bambino dalla pressione del canale del parto. In rari casi, durante l'intervento possono verificarsi tagli o abrasioni, che però di solito guariscono completamente da soli.

Alcuni critici ritengono che i bambini che non hanno vissuto il processo di nascita naturale soffrano in seguito di disturbi dell'attaccamento e siano più suscettibili alle infezioni perché non sono entrati in contatto con la flora batterica naturale della madre come in un parto vaginale. Alcuni genitori decidono di rimediare a questo inconveniente dopo il parto cesareo attraverso la cosiddetta semina vaginale. Questa tecnica consiste nel tamponare il neonato con batteri vaginali provenienti dalle secrezioni vaginali della madre dopo l'intervento. Tuttavia, non è stato dimostrato né l'effetto del parto cesareo sulla capacità di legame del bambino né l'effetto della semina vaginale.

Il mio partner può essere presente durante l'intervento?

Che si tratti di un parto naturale o di un parto cesareo, il parto è fisicamente e mentalmente impegnativo. Sapere che il vostro partner o un'altra persona fidata è con voi può farvi bene. La buona notizia è che, se non c'è nulla di sbagliato dal punto di vista medico, il vostro partner o un'altra persona vicina può essere con voi durante l'intervento. Durante l'intervento, il vostro accompagnatore starà probabilmente al vostro fianco sopra l'area separata all'estremità della testa e sarà quindi completamente al vostro fianco.

Cosa devo tenere presente dopo un parto cesareo?

Periodo di riposo

Il parto cesareo è un intervento importante per il vostro corpo, che ha bisogno di tempo per riprendersi. Anche se non è sempre facile con un neonato, nelle prime settimane dopo il cesareo dovreste prendervela comoda.

• Fate attenzione soprattutto a non piegarvi, a non sollevare oggetti pesanti e a non alzarvi sul fianco per non affaticare la ferita.

Nonostante la calma, non è necessario rimanere a letto, perché questo aumenta il rischio di trombosi o embolia. Anche se all'inizio è doloroso: le neomamme sono incoraggiate a sedersi entro poche ore dal parto cesareo per evitare la formazione di coaguli di sangue e per stimolare l'attività intestinale.

Allattamento al seno del bambino

Il parto cesareo non ha alcun effetto sulla vostra riserva di latte: se lo desiderate, potete allattare il vostro bambino non appena vi sentite bene dal punto di vista medico. Per proteggere la cicatrice, è necessario scegliere una posizione di allattamento in cui il bambino non sia appoggiato direttamente sulla cicatrice.

L'ostetrica vi aiuterà a posizionare il bambino in modo da non gravare sulla cicatrice. Per sapere quali posizioni di allattamento sono particolarmente adatte dopo un parto cesareo, consultate il nostro articolo "Allattamento: le posizioni base".

Guarigione della ferita e cura della cicatrice

La sutura addominale di solito guarisce in otto-dodici giorni, mentre il tessuto interno impiega fino a dodici settimane. Non appena la crosta si sarà staccata, potrete iniziare a prendervi cura della cicatrice e a praticare dei leggeri massaggi addominali per favorire il recupero. Per sapere come trattare e curare correttamente la cicatrice del cesareo, consultate l'articolo qui. Naturalmente, anche l'ostetrica sarà al vostro fianco dopo il parto cesareo per occuparsi delle cure successive e della guarigione della ferita.

Regressione e pavimento pelvico

Anche se non avete avuto un parto naturale, i vostri tessuti e il pavimento pelvico sono stati sollecitati durante la gravidanza e in preparazione al parto. Dopo circa sei settimane, potete iniziare a fare esercizi postnatali leggeri per rafforzare il pavimento pelvico. Tuttavia, fate attenzione a non sforzare la parete addominale in questa fase per evitare possibili lesioni. Se non siete sicure di poter riprendere l'attività fisica, chiedete consiglio alla vostra ostetrica.

Se state per avere un parto cesareo, è normale che siate un po' nervose. Condividere le proprie esperienze con altre madri e parlare con l'ostetrica può essere d'aiuto. L'ostetrica conosce le vostre preoccupazioni e i vostri timori e può sicuramente alleviare alcune delle vostre preoccupazioni. In questo modo potrete affrontare il parto nel modo più rilassato possibile. :)